Sicilië is een wereld apart, een eiland afgezonderd van de rest van Italië, niet alleen door de zee, maar ook door eeuwen historie en culturele beleving. Toch is het ook een wezenlijk onderdeel van het land, de Duitse schrijver Goethe noteerde dat “Italië” gezien hebben zonder Sicilië gezien te hebben, is Italië helemaal niet gezien hebben, want Sicilië is de sleutel tot alles. Dit grootste eiland van de Middellandse Zee en vanouds een trefpunt van culturen heeft voor haar gasten, die met traditionele gastvrijheid en warme hartelijkheid worden ontvangen, een breed palet aan bezienswaardigheden te bieden: fantastische culturele bouwwerken uit drie millennia en een weergaloos landschap. Zo is er de Etna, de hoogste, nog steeds actieve vulkaan van Europa, met een geweldig en voor toeschouwers op afstand gelukkig ongevaarlijk vuurwerkspektakel. En verder zijn er de specialiteiten uit de keuken en de kelder, de tuin, het veld en de zee, zoals bijna geen andere streek van Italië die kan bieden.
Sicilië is qua ligging een kruispunt, wat veel voorspoed en talrijke kwellingen heeft gebracht. De lijst van kolonisators en veroveraars is indrukwekkend: Feniciërs, Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Saracenen, Noormannen, Zwaben, het geslacht van Anjou, Aragonezen en het huis Bourbon. Slechts weinig plaatsen kunnen zich erop beroemen zoveel hebzucht te hebben opgewekt.
Sicilië het kruispunt van zoveel verschillende culturen, heeft een heel eigen landschap gecreëerd met sprookjesachtige Griekse overblijfselen, kastelen en kathedralen, oosterse tuinen die rechtsstreeks uit “Aladdin en de wonderlamp”lijken te zijn weggelopen en paleizen en kerken uit de Spaanse barok.
De natuurlijke omstandigheden zijn zeer gunstig voor agrarische bebouwing, met name dankzij de vruchtbare vulkanische bodem en de bijna altijd aanwezige zon. Het eiland is dan ook een belangrijke producent van groente, fruit en melkproducten en olie.
Het kruispunt van culturen heeft ook geresulteerd in een rijke gastronomie. Dankzij Sicilië hebben oosterse gerechten zich over heel Italië verspreid.
Klimaat
Door de alom aanwezige zee heeft Sicilië een gematigd klimaat wat betekent dat je er elk seizoen terecht kunt. In het voorjaar is het eiland zeer bloemrijk en groen. Hoogzomer is het er dor, droog en kaal. De sirocco die ca 20 dagen per over het eiland waait kan onaangenaam zijn. In de winter kun je skiën op de Etna en de toppen van het Madonie- en het Nebrodie gebergte.
De Siciliaan
Sicilianen lijken niet op Italianen. Tegenover de soms irritante uitbundigheid van de Noord-Italianen staat de rustige bescheidenheid van de Sicilianen. Je krijgt misschien iets minder gemakkelijk contact, maar het is echter en hartelijker. (N.B van Ger Eikendal: Ze lijken dus op de Groninger!)
Ook op Sicilië hebben wij voor u een ruime keuze uit fantastische vakantie huizen, wondermooie vakantievilla’s, authentieke agriturismi, gemoedelijke B&B’s en markante hotels.